Als dirigent van diverse koren en orkesten heeft Gerrit Maas een volle agenda. Met veel plezier doet hij het Domstad Jeugdorkest er nog bij. ‘Wat zo leuk is aan een jeugdorkest is hoe enorm snel ze leren,’ vindt Maas. ‘Soms is het aan het begin van een repetitie een enorme chaos, maar dan klinkt er twee uur later alweer geweldige muziek.’ Volgens hem brengt een jeugdorkest ook zo z’n eigen uitdagingen met zich mee. Gerrit: ‘De leden van dit orkest zijn enorm betrokken. Ik heb dat zelden zo meegemaakt. Tegelijkertijd is er ook niets zo ondemocratisch als een orkest met een dirigent ervoor. We zullen samen moeten zoeken naar een goede balans tussen inspraak in bijvoorbeeld de keuze van de muziek én het uitvoeren volgens de visie en aanwijzingen van de dirigent.’

Gerrit Maas is onder andere een specialist in de muziek van Bach, ‘maar daar kun je in een symfonieorkest niet zo veel mee,’ legt hij uit. Toch is zijn invloed meteen al duidelijk. Inzingen doen ze met een stukje uit Bachs Matthäus-Passion en op de lessenaars staat L’Estro Armonico van Vivaldi, een tijdgenoot van Bach. Als Bach niet geschikt is voor een symfonieorkest, wat dan wel? Gerrit: ’Ik heb wel zin om een forse symfonie met het orkest aan te pakken. Het Jeugdorkest is een goed orkest en een hele symfonie uitvoeren is erg leuk en kan veel zelfvertrouwen geven. Veel van de orkestleden zijn uitgesproken personen die niet op hun mondje gevallen zijn. Ik zou die bravoure ook graag terug willen horen in hun spel. Ik weet dat dat erin zit.’

Het eerste optreden van Gerrit Maas met zijn Domstad Jeugdorkest vond plaats op 9 december 2018 in Cultuur19 in Vleuten. Gerrit Maas is naast dirigent, musicoloog, organist en contrabassist ook vader van drie dochters, waaronder een tweeling.

Muzikale achtergrond

Gerrit Maas is koor- en orkestdirigent. Hij studeerde muziekwetenschap aan de Universiteit Utrecht en orkestdirectie bij Lucas Vis aan het Conservatorium van Amsterdam. Daarnaast volgde hij directielessen bij Jos Vermunt en Johan Rooze, en masterclasses bij onder anderen Helmuth Rilling, Georg Grün en Jorma Panula. Gerrit maakte zijn debuut als dirigent op zeventienjarige leeftijd, toen hij een schoolvoorstelling van Mozarts Zauberflöte dirigeerde. In 2009 sloot hij zijn conservatoriumstudie af met twee uitvoeringen van Beethovens Negende symfonie.

Op zijn repertoire staan veel van de grote oratoria, zoals Messiah van Händel en Orffs Carmina Burana. De requiems van Mozart, Fauré, Verdi, Saint-Saëns en Duruflé voerde hij uit met studenten muziekwetenschap van de Universiteit Utrecht. De muziek van Johann Sebastian Bach neemt in zijn werk een bijzondere plaats in. Naast de maandelijkse cantatediensten in Utrecht leidt hij jaarlijks een uitvoering van de Matthäus-Passion in het Concertgebouw.  In 2013 ging zijn reconstructie van de Markus-Passion in première. Naast de grote koorwerken hebben ook Renaissancemuziek en recentere muziek uit het Slavisch taalgebied en de Baltische staten zijn bijzondere interesse.

Gerrit Maas is behalve dirigent van het Domstad Jeugdorkest ook dirigent bij KCOV Excelsior en bij het Orkest van het Groene Hart. Hij is koordirigent van het Leids Studenten Koor en Orkest Collegium Musicum en hij dirigeert de Bachcantates Utrecht in de Geertekerk. Daarnaast is hij actief als continuospeler.